塩パン食べもの
20220329
お土産にいただきました。ずっと食べてみたかった人気の品です。
愛媛県八幡浜市の「パン・メゾン」という小さなパン屋さんが発祥といわれる「塩パン」。まことにシンプル、味もそっけもない商品名ですが、一日に6000個売れることもあるという超ヒット商品で、多くのメディアが取り上げ全国的にも有名になりました。
そのお店が2018年、東京墨田区はスカイツリーの近くに出店していたんだそうです。全然知らなかったなあ。さらに昨年11月には銀座にも進出していたんですって。
塩パンは細長いバターロールのような外見ですが、ほどよい塩気とこぼれんばかりのバターを練りこんだ風味がファンを引き付けているといいます。本家のものは食べたことがありませんでしたが（だって愛媛までそのために行けません）類似品は多くの店で作られており、私もこれまでに何種類も食べたことがありますよ。
それらはそれなりに美味しく頂戴していたのですが、本家を食べてみて、これは別物だと思いました。まず、表面のパリパリ感と中身の柔らかさの絶妙さ。生地の噛み応え。そして、口にした時のしっとりたっぷりしたバター。
ドーナツを思わせる油脂の量ですが、しつこくなく食べられるバランスの良さと絶妙の塩味。半分に割ってみると中に空洞があり、その中にも溶け切らなかったバターが残っていて、それが口の中で溶けてゆく感覚は幸福感さえ覚えます。
これは人気商品になるのもむべなるかな。地方で育ったこういう名物が東京で買えて便利であることは確かですが、その土地に足を運ぶインセンティブが多少なりとも損なわれ、地域おこしの観点からはちと残念なことかもしれません。それでも、本物を体験できて良かったです。
飯田お練りまつり日々雑記
20220327
御柱祭と同じ年に行われる、飯田の「お練りまつり」。主催の飯田商工会議所さんからお招きをいただいて、初めて観覧する機会を得ました。
このお祭りは諏訪神社の流れをくむ「外縣（そとあがた）大宮諏訪神社」の式年大祭にあわせて開かれるもので、370年の歴史があるとのことです。氏子たちがお祭りの余興としてさまざまな芸能を奉納するものだそうです。
その多くはいわゆる「獅子練り」で、今年は３７団体が飯田の中心市街地を舞台に演舞を披露しました。
私たちが伺った26日はあいにくの雨風で、中止になっても不思議はないような天候でしたが、そうはいっても６年に一度のお祭りですから出演団体としてはどうしてもやりたいですよね。実際に出られなかった団体があったのかはわかりませんが、ほとんどの団体は吹き降りの中、一所懸命の演舞を見せたのだと思います。ただ、この日は見物客はさすがに少なかったようです。
上の写真は中でも代表格の「東野大獅子」。胴体は全長25メートル、直径60センチの頭部は重さ30キロだとのこと。駒ヶ根のお祭りでも行われますから私も獅子振りのことを多少は知っていますが、30キロの獅子頭を振るなんてことは容易なことではありません。30キロといったら当社の砂糖の大袋の重さですからね、あんなものを上下左右に振り回すとは、考えられない。
もちろん大勢の人たちが（お囃子なども含め100人以上が携わる）上手に交代しながら務めます。獅子舞ではよく獅子の口をパクパク動かすのを見ますが、さすがに30キロとなると常に両手で頭を支えなくてはならないため、口は閉じたままです。
獅子の先導役「宇天王」の舞がとても力強くまた流れるように優雅で、動きが見事にきまっており、これは只者ではないなと思いました。
返す返すもお天気が残念でした（三日間の日程で一日だけの雨の日にたまたま訪れてしまった）。御柱祭りのような派手さはないですが、なかなか楽しめるお祭りでした。
下の写真は獅子舞ならぬ珍しい「虎舞」。高森町の新田虎舞保存会の皆さんによるものです。
たたきごぼう食べもの
20220322
葬儀や法事の定番。。
コロナ前、当地では葬儀の際に会葬者全員にお昼を振舞う習慣だった…という話、前に書きました。そこでは冷麦を使った温かい麺のほか、巻き寿司やあんころ餅、天ぷらなどが供されます。コロナのためにこの習慣は中断していて、ほとんどの会葬者は葬儀場に滞在することなく帰ってしまいます。
食材の消費の場がなくなることは当然、我が社にとって悲しいことです。それもさることながら、葬儀に集まった人たちが故人の思い出を語ったり近況を伝えあったりする機会もなくなり、何のために葬儀というものがあるのかとまで思ってしまいます。まったく残念なこと。
それはそれとして、葬儀の食事でしばしば供されたのが「たたきごぼう」でした。ゴボウをスライスして薄い衣（粉）をつけて揚げ、甘辛いタレで味付けしたものです。調理で「たたく」工程がどこにあるのかは知りません。切ったごぼうを叩いてシナシナにしているのですかね。
その中でもＪＡ系列の葬儀サービス「グレース」さんで出していたたたきごぼうは、パリパリした食感が特別でタレの味もちょうどよく、私の好物だったのです。葬儀で食事する機会が皆無となり、たたきごぼうを口にすることもなくなってしまいました。スーパーの総菜コーナーに類似のものはよく並んでいますが、味はだいぶ違います。
当社お得意様であるグレースさんではコロナで葬儀や宴会需要が激減したため、キッチンカーを導入し石窯で焼いたピザなどの販売を始めました。設備の制約で豊富なメニューとはいかないのですが、その中になんと、たたきごぼうがあるのですよ。どうやら、あの味のファンは私だけではなかったらしいのです。多くの人からリクエストがあったと推察します。
私はキッチンカーと遭遇する機会が一度も無く忘れていましたが、先日妻が出会ったそうで購入してきました（ちゃんとわかっている）。中身を想像しにくいオシャレなカップ状の透明な器に入っていて、味はかつてのまま、パリパリ食感も以前の通りです。食べ始めると後を引くんですよねえ、これ。
大変嬉しくいただいたのですが、これを普段から会食で食べられるような社会にぜひ早く戻ってほしいです。葬儀や法事を心待ちにするというのも、とても変ですが。
関連リンク： グレースのキッチンカー出店情報（twitter)
Ｚ日々雑記
20220317
Ｚ…この文字、何と読みますか。中学校の授業では、英語は「ズェッド」米語は「ズィー」と読むと教わり、基本的にズィーを使っていたような記憶があります。しかし長じて世間に出ますと、圧倒的に「ゼット」が多いですね。私はこの文字を発音するたびに、何となくためらいを感じてしまいます。
最近この文字がにわかに注目を集めています。ロシア軍の車輛や軍用機に「Ｚ」の文字が書かれているからです。白ペンキで殴り書きしたようなものもありますね。混乱した戦場で敵味方を明確にするための識別マークなのでしょうが、なぜＺなのでしょうか。
ロシア語にＺから始まるそれらしい単語はあまりないらしい。まさか敵国ウクライナの指導者ゼレンスキー（Zelenskyy）のことではないでしょう。書きやすく遠くからでも判別しやすいというだけのことですかね。戦争が始まってからロシア国内ではＺが愛国のシンボルとして人気となり、体操の国際大会でこれを胸に付けた選手が話題になったりしています。
英語でもＺから始まる単語はあまり多くなく手元の辞書では1835頁中で僅か４ページ、私がすぐに思いつくのはzoo、zone、zoetrope、zebraくらいです。そういえばzoomは最近使うようになりましたし、zeroも忘れてはいけません。
アルファベットの最後の文字であることで、特別な印象を与えます。日露戦争の日本海海戦で掲げられた「Ｚ旗」は「皇国の興廃此の一戦に在り、各員一層奮励努力せよ」として、この戦いに負ければもう後はないという覚悟を兵士たちに求めたものでした。これは日本独自の意味付けであって、国際的には「引き船を求める」または「投網中」（漁場で操業中の漁船が用いたとき）などの意味しかないそうです。
ニッサン「フェアレディＺ」の由来はＺに究極の意味を込めたと言われます。ウルトラマンの最終回に登場する最強の怪獣「ゼットン」は、やはりラスボスとしてのＺからのネーミングだそうですよ。ヤフー株式会社から改名した「Ｚホールディングス」は「Ｙ！の次のＺ」だそうで、これはちょっと拍子抜けか。コスタ・ガブラス監督の映画「Ｚ」(1969)は未見ですが、名作とされています。
しかし、いかに究極をあらわす象徴であろうとウクライナ国内を蹂躙する「Ｚ」は見たくありません。
ウエスト・サイド・ストーリー読んだり見たり
20220314
永遠の名作が何とスピルバーグによってリメイクされる。１年ほど前にこのニュースを目にして、もう本当にワクワクして待っていました。昨年12月に公開される予定だったのが何故か延期になり、2月の公開初日に観に行きましたよ（その回の観客、私を含め５人）。すぐに本欄で感想を書こうと思いましたが、ついつい先延ばしにしておりました。
前作は学生時代、リバイバル上映で東京渋谷の映画館で観ました。バーンスタイン作曲の音楽の素晴らしさ、ダンスの躍動感、自由自在なカメラワーク、主役二人を食ってしまったジョージ・チャキリスのカッコ良さ（この人、89歳で今なお現役だそうな！）。落書きによるエンドクレジットも味わいがありました。
ただし、全体を漂う古びた感覚はぬぐえず、観た当時でさえ「過去」を感じました。のちに作家の清水義範氏が「私の中でウエストサイド物語は、寿命が尽きたのだ」と書いたのを目にして共感しました。スピルバーグのリメイクは、きっとそれを解決してくれるに違いない…。
それは、期待通り、いや期待を大きく上回る出来となりました。前作以上のものは望めないかと思われた数々のダンスシーンは一層パワーアップしていました。最も有名なナンバーの一つ「アメリカ」は人数を大きく増やし街を縦横無尽に駆け回り、圧倒されました。歌も良かったですね。前作は俳優の多くが口パクで実は別の人が歌っていて、そのことが幾分興醒めだったことは否定できませんが、今回はホンモノ。皆さん優れた歌唱力を発揮していました。
前作で助演女優賞を獲得したリタ・モレノが老婆役で大きな存在感を出していた他には、有名俳優は登場していません。私が知らないだけか。主役男性トニー役はキャラが今イチだったかな。オーディションで３万人から抜擢されたというマリアは、美人ではないが、よくやっていたと思います。いま検索したら、何とチノ役の俳優と交際中なんですって！よりによってチノが相手とは、いいのか、それって。（役の上のお話）
時代背景は前作とそう変わっていないのだと思いますが、再開発で取り壊される直前のダウンタウンを舞台にし、現代のわれわれから見ても時代の壁を感じさせない作りはさすがです。ジェット団はずっと「イタリア系移民」の連中だと思っていたのですが、ポーランド系ということになっている。はて、いつの間に？
対立するグループの存在は言うまでもなく分断社会の現在を象徴していて、悲劇の末に不毛な対立の解決を予感させるエンドは感動的です。
残念ながら興行的には大外れのようですが、いやいや、素晴らしい映画ですよ！いちおうオスカー作品賞候補にもなっている。前作のファンはもちろん、初見の方にもオススメします。
マルエフ 飲みもの、お酒
20220310
長野県では「蔓延防止等重点措置」が３月６日でようやく終了し、飲食店の営業時間や酒類提供の制限もなくなりました。当社の商売にはほんとうに長くつらい日々でした。これからはだんだん暖かくなり、ビールが美味しい季節を迎えます。
アサヒから「マルエフ」なるビールが昨年発売されました。例によって発売直後一気に売り切れ、休売となり、しばらく間をおいての再発売。まだ並んでいない店も多いようです。新発売当初、店頭で見つけてすぐ購入し飲んでみました。
このビールは1986年に「アサヒ生ビール」の名で発売された商品の復活だということです。当時鳴かず飛ばずだったアサヒビールがコードネーム【マルエフ】として開発し「コクがあるのに、キレがある」のキャッチコピーで売り出し、会社の業績を上向きにさせたヒット商品なのです。このフレーズは、お聞きになったことがあるでしょう。（その頃は商品名がマルエフだったわけではありません）
ところがそのすぐ後にアサヒは「スーパードライ」という歴史的大ヒットをかっ飛ばしました。ドライ発売時、私の勤務先の近くにはアサヒビールの工場があり、界隈ではどこの飲み屋もビールはアサヒ（普通ならキリンだったでしょう）だったため、スーパードライもまだ世間で全然話題にならないうちから飲んでおります。
爆発的な売れ行きでアサヒはスーパードライに大きく舵を切り、マルエフはその陰に埋もれて一般市場から消えてしまいました。会社としてはホクホクでも、マルエフ関係者は大いに悔しがったことでしょう。でも知る人ぞ知るその味は一部で高く評価されていて、業務用として細々と売られていたということです。
このタイミングで何故マルエフが再び世に出たのかわかりませんが、久しぶりに飲んでみた味はまろやかで苦みもちょうどよく、私の好みのビールです。しばらくはこれでいってみようかな。「黒」も発売されたようです。
関連リンク： アサヒ生ビール「マルエフ」のサイト
経済制裁は効く？日々雑記
20220306
２月末の数日間に、当社ホームページが普段の数倍のアクセスを数えたのです。春の珍事、はて、いったい何があったのでしょう？今月になってからも以前の二割増しくらいで訪問者が増えています。
さてウクライナ情勢。ロシアによる原発攻撃など頭を抱えたくなるようなことになっています。予想を超えたウクライナの反撃と世界各国の非難を受けて、プーチンも引くに引けずどうしていいかわからないのでは。
ロシアとの全面戦争（第三次世界大戦？）になることを恐れ各国は直接軍事行動に乗り出そうとしませんが、経済制裁でロシアを締め上げようという動きは相当広がりました。さらに広がりつつあります。
ＳＷＩＦＴという銀行間の国際決済システムからの締め出しが進んでおり、こうなるとロシアは外国とカネのやりとりをすることが大変難しくなりますから国際取引ができなくなる。抜け道がないわけではないにせよ、これだけでも相当な圧力ではあります。
ロシアの通貨ルーブルは史上最安値を更新し、銀行では取り付け騒ぎも起こっているとか。プーチンはじめ幹部たちの個人資産の凍結ももちろん行われています。加えて海外企業が続々とロシアからの撤退を表明していて、画像には３月２日現在だという主な企業のロゴやシンボルが載っております。今日はVISAやmasterがカード決済事業をストップしたという報道がありました。
これまで経済制裁はやってはみるものの、本当にどこまで効いているのかわかりにくいところがありました。特にロシアのような大国に大きなダメージを与えることは難しいと言われましたが、従来の認識を大きく上回って効いてるようではありませんか。
いざとなれば中国とのルートでどうにでもなるとロシアは思っていたようですし、そういう論調もありましたが、中国だって世界中から非難ごうごうのロシアの肩を持っているなんて思われるのは（本当は）嫌でしょう。
経済制裁は制裁する方も返り血を浴びるわけで、覚悟がなくてはできません。エネルギーや小麦、水産物など当社にも影響があるでしょうが、プーチンに内から強圧をかける有効な方法ならば、無理してでもやらなくては仕方がないですよねえ。
Wordle日々雑記
20220227
Wordleというパズルご存じでしょうか。最近、はやっているらしいです。
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（wikipedia、一部略）Wordle（ワードル）はJosh Wardleが開発したWebベースのパズルゲームである。プレイヤーは6回の試行の間に5文字の英単語を推測する。推測の度にタイルの色が変化することでユーザーに情報が与えられ、正答の単語において推測した各文字が正しい位置にあるか、あるいは別の位置に存在するかが明らかにされる。正答となる単語は毎日更新され、この単語は全てのユーザーで共通である。
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5文字の単語を当てるパズルで、まず最初に何でもいい、当てずっぽうに何か単語を入れてみます。ENTERして緑色の文字があれば、その文字はビンゴで場所も合っています。黄色の文字は正答5文字の中に含まれていますが、場所が違うことを意味します。灰色の文字は不正解、この単語には使われていません。
例でいうと、最初は白いマスが５×６並んでいます。まず試みに1行目にＯＴＨＥＲと入れてみて、TとHがこの場所以外のどこかにあり、O・E・Rは使われていないことがわかりました。もう一つ、ＳＮＡＩＬと入れてみると3番目はAで確定、Ｎも別のどこかにあることがわかります。
これで正解の5文字単語のうち、4文字がわかりました。残り一つを推測し並び変えて意味ある単語を考えてみます。今回はお見事、3回目のトライで正解ＣＨＡＮＴにたどり着いた、というわけ。6回までチャンスが与えられていますが、3回目で正解というのはかなりラッキーです。ちなみに私、これで15日間チャレンジしましたが今のところ負けなしですぞ！
出題者の単語リストにない出鱈目な文字列を入れると、エラーで弾かれてしまいます（トライ回数には入りません）。選択肢が少なくなってきてエラーが続くのがとても厳しく、心が折れそうになりますよ。こうなると辞書なしではとても無理、いや辞書があっても相当しんどい。何とかクリアできたときは、それは嬉しいです。
このパズルはNYタイムズが提供しており、今のところ無料で遊べます。お暇な時間にちょいと腕試ししてみては？
関連リンク： Wordle （NYタイムス）
ウクライナ侵攻日々雑記
20220225
Ｘデーはいつ起こっても不思議はないと思っていましたが、ついに始まっちまった。これはもう全面戦争、ウクライナ全土のあちこちで火の手が上がっています。許しがたい暴挙、世界の秩序と安寧が大きく揺らぐ大事件です。
太平洋戦争終戦直前のどさくさに紛れて多くの人命と北方領土を奪われた私たちは、ロシアの汚いやり口を記憶しているわけですが、今回もまた理屈にもならない理屈（他国の領地を一方的に「独立国」と宣言し、その安全を脅かすものから守る正義の軍事作戦だと）を持ち出しています。こんなことが通れば北海道だってやれちゃうでしょう。「核」の脅しまでちらつかせる傲慢。
ウクライナがＮＡＴＯに加わることでロシアは自らの勢力が侵食されることを嫌がっての行動ですが、現時点でウクライナはＮＡＴＯの一員（同盟国）となっていませんから、本音では巻き込まれたくない各国が軍事的に加勢するわけにはいかない。圧倒的な兵力の差を承知で孤立無援の戦いを余儀なくされているのです。
当然国連でも非難轟々、欧米諸国は経済制裁を持ち出しますが、残念なことにロシアに痛撃を浴びせるような手段がほとんどなく（制裁した方のダメージが大きく、骨を切らせて骨を切る状態になってしまう）プーチンもその辺のところは見切って軍事行動に出ているのです。ナチスがヨーロッパを席巻していくとき、こんな感じだったのですかね。プーチンとの親交を自慢していた安倍さん、何か言ってやったらどうよ。
ウクライナがどう頑張っても、短期的にはロシアの思惑通り決着してしまいそうに見えます。しかし中長期的に見て「あんなことをしたけど、結局割に合わなかったなあ」とロシアに思わせるようにしなければなりません。あらゆる手段を使って。救いはロシア国内でも独裁者プーチンのやり口に反対する声が多く上がっていることか。大規模な反戦デモも起きているようです。
中国だってことの推移を虎視眈々と見ています。日本にとっても決して他人事ではないのです。
1.13の記事「悪魔の選択」でウクライナ人の愛国心と反露感情について少しだけ書きました。登場するキイワード「ウクライナは死せずЩе не вмерла України」は長らくロシア（とソ連）に禁じられていたウクライナ国歌の冒頭です。青と黄色の国旗は青空と広がる畑を表しているとのこと。世界有数の穀倉地帯にふさわしい、誇り高い国旗だと思います。かの人々の前途を祈らずにいられません。
関連リンク： ウクライナの歴史（日本ウクライナ友好協会）
偽装アサリうな丼の未来
20220219
熊本産として売られていたアサリが実は中国など外国産だったというニュース。しかもその規模が桁外れ。
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（時事.com）農林水産省の調査によると、昨年10～12月に全国のスーパーなどで販売されたアサリの８割が熊本産として売られたと推定。同省は、このうちのほとんどで「外国産アサリが混入している可能性が高い」と判定した。調査期間３カ月の推計販売量は2485トンと、2020年の熊本県の漁獲量21トンの実に約120倍に上った。
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本来の年間漁獲量の120倍が３か月の間に熊本産として売られたのですから、数字を見れば「外国産アサリに熊本産がわずかに混入している」と言わざるを得ないレベルで、お話になりません。
何をもって「産地」というのか。食品表示法では、証明できる飼育期間が最も長い場所を産地とするとあります。中国からアサリを運んできて熊本の海に撒き、相応の日数をかけ飼育して収穫すれば熊本産を名乗れます（別に不都合はないと思います）。残念ながらそこを誤魔化す業者が後を絶たず、いったん撒いたアサリをすぐ回収したり、ひどいところは輸入したものにそのまま国内生産のラベルを貼って販売していたケースもあると報道されています。
何でこんなことをするのか答えは簡単で、熊本産（国内産）と表示すれば中国産よりはるかに高く売れるから。３倍以上の価格差があるといいますから、悪徳業者にとってはぼろ儲けです。しかし実際の品質、食味にそこまでの差があったのかは、購入して食べた人が値段に納得していたのなら、何とも言えませんね。
私腹を肥やし貴重な産地ブランドを毀損した業者は、非難され厳しい制裁を受けて当然です。熊本の水産業は信用回復に向けて大変な重荷を背負うことになりました。アサリならぬ熊本産ハマグリが事件発覚後まったく売れずに返品された話を聞きましたが、善良な業者さんには本当にお気の毒なことだと思うものの、こういう反応が出るのもまた、無理からぬことです。ブランドとはそうしたもの。
産地偽装はアサリだけでなくワカメやウナギなどでもたびたび世間を騒がせていますが、この背景が日本人の国産品信仰にあることは、消費者の方々もお考えになった方がいいと思います。さまざまな国産品は生産環境や労働環境によって輸入品に価格で太刀打ちできない状況にあります。そんな品を安く購入したいというのは、無理になっているのです。その結果が水産業の後継者不足を招いています。
輸入品（特に中国産）の品質に安心できない人は今でも相当いらっしゃるでしょう。学校給食などでは基本的に国産品の使用が求められています。ただ、中国にもいろいろな業者がいて、ほとんどの業者は日本と全く変わらないレベルで厳しい品質基準を設けており、きちんとしたルートで入ってくるものは国内品、あるいは欧米産のものと何ら遜色ない安全性だということは知っておいてよいと思います。
品質ではなくイメージによって消費動向や価格が大きく左右されている現状は、健全でない。国内生産品を買い支えることも大事だし、輸入品を必要以上に買いたたくのもおかしなことです。このことで「アサリ離れ」が起こったりしないことを願います。
